McLaren har i årtionden byggt extrema sportbilar med två dörrar och minimalt fokus på familjeliv. Nu tar den brittiska tillverkaren ett historiskt steg åt motsatt håll: McLaren bekräftar sin första SUV.
McLaren ska bygga en SUV.
Det låter nästan som en motsägelse för ett bilmärke som förknippas med låg vikt, tvåsitsiga supersportbilar och modeller som 750S och Artura. Men McLaren Automotive har nu bekräftat att företaget utvecklar sin första så kallade performance SUV.
Bilen blir en del av en betydligt större satsning där McLaren investerar 500 miljoner pund, motsvarande omkring 6,3 miljarder kronor, i utveckling och tillverkning i Storbritannien.
Och den nya modellen ska göra något McLarens vanliga sportbilar inte klarar särskilt bra: ge plats åt fler människor.
McLarens första fyradörrarsbil
McLaren har ännu inte visat bilen och håller de tekniska detaljerna hemliga.
Men Financial Times uppger efter samtal med McLarens vd Nick Collins att det blir företagets första fyradörrarsmodell och beskriver den som en ”performance SUV”.
Det betyder en rejäl förändring för märket.
McLaren F1 från 1990-talet hade visserligen tre sittplatser, med föraren i mitten. Även Speedtail använde samma ovanliga tresitsiga koncept.
Men en riktig McLaren med fyra dörrar och två sätesrader är något helt annat.
McLarens operativa chef Michael Straughan har dessutom pekat ut Lamborghini Urus och Aston Martin DBX som naturliga konkurrenter till den kommande bilen.
McLaren vill hitta fler kunder
Bakom beslutet finns en ganska enkel förklaring: McLaren behöver sälja fler bilar.
SUV-modeller har blivit enormt viktiga även för tillverkare som tidigare nästan uteslutande byggde sport- och lyxbilar.
Lamborghini har haft stora framgångar med Urus. Ferrari säljer fyradörrarsmodellen Purosangue och Aston Martin har DBX.
McLaren vill nu göra samma resa.
– Det finns knappast någon region jag kan komma på där SUV inte har tagit en mycket betydande marknadsandel, särskilt inom lyxsegmenten, säger McLarens vd Nick Collins till Financial Times.
Även McLarens framgångar i Formel 1 spelar en roll. The Guardian rapporterar att företaget ser en möjlighet att nå välbeställda F1-fans som gillar märket men som inte kan använda en traditionell McLaren-sportbil i vardagen.
Kort sagt: McLaren behöver en bil även för kunder som har fler passagerare än vad en supersportbil klarar.
Ska fortfarande kännas som en McLaren
Det betyder däremot inte att företaget tänker bygga en vanlig familje-SUV och sätta McLaren-emblem på den.
Collins säger till Reuters att företaget ska göra SUV på sitt eget sätt och att bilen ska tillföra något unikt i segmentet.
McLaren planerar dessutom att utveckla bilen på en egen plattform. Företaget vill inte dela arkitektur med någon annan biltillverkare.
Vikt och material blir särskilt intressanta frågor.
Kolfiber har varit centralt för McLaren i årtionden, men en stor SUV ställer andra krav på både kostnader, tillverkning och reparationer. Företaget har ännu inte bestämt om bilen får en kolfiberstruktur eller om aluminium blir ett bättre alternativ.
Ingen ren elbil
En sak verkar däremot redan klar: McLarens SUV ska inte bli helt elektrisk.
Financial Times uppger att bilen får hybriddrift, medan McLarens ledning samtidigt har gjort klart att företaget inte planerar någon ren elbil i nuläget.
Collins säger till Reuters att McLaren kommer att bygga en elbil när kunderna efterfrågar den.
– Och de frågar inte efter den, säger han.
McLaren ska samtidigt börja utveckla och tillverka sina egna motorer och transmissioner. Företaget planerar två nya motorer och växellådor som en del av den nya satsningen.
McLaren satsar miljarder
SUV ingår i en investering på 500 miljoner pund i McLarens brittiska verksamhet.
Företaget ska bland annat bygga en ny monteringsanläggning i Storbritannien och utveckla verksamheten i Woking och South Yorkshire. Satsningen ska skapa minst 1 000 direkta och indirekta arbetstillfällen fram till 2032.
Bakom investeringen står McLarens huvudägare L’IMAD, Abu Dhabis statliga investeringsfond.
McLaren behöver också vända sin ekonomi. Företaget har gått med förlust under flera år och försäljningen sjönk från knappt 3 300 bilar 2024 till omkring 2 000 under 2025.
En SUV kan därför bli betydligt viktigare för McLaren än vad modellen först verkar.
För Lamborghini blev Urus bilen som kraftigt breddade kundgruppen. Bentley har Bentayga som sin mest sålda modell och Ferrari har tagit steget med Purosangue.
Nu återstår att se hur McLaren löser en betydligt svårare uppgift:
Att bygga en bil med plats för familjen – utan att den slutar kännas som en McLaren.
